أعلن مجلس أوروبا يوم الأربعاء أن مؤسس ويكيليكس، جوليان أسانج، “سجين سياسي”، والذي ذهب في اليوم السابق إلى برلمانه في ستراسبورغ، حيث ذكر أنه تعرض للاضطهاد لمجرد ممارسته مهنة الصحافة، وهو التدخل الذي خرقه. صمته بعد إطلاق سراحه في يونيو/حزيران.
وأوضح البرلمان أن الدافع وراء هذا التصنيف هو المعاملة “القاسية بشكل غير متناسب” التي كان أسانج ضحية لها و”التأثير الخطير المشلول” الذي قد يحدثه على الصحفيين والباحثين الآخرين الذين يقررون التنديد بعملهم أو القيام به.
ووافقت الجلسة العامة على قرار يشير أيضاً إلى “التهم الخطيرة” التي وجهتها الولايات المتحدة، والتي عرضته لعقوبة محتملة بالسجن المؤبد – استناداً إلى قانونها الخاص بالتجسس – “لما كان في الأساس جمع الأخبار ونشرها”. “
وبالمثل، حثت الولايات المتحدة على التحقيق في الجرائم وانتهاكات حقوق الإنسان المزعومة التي كشف عنها أسانج، وشددت على أنه من خلال عدم القيام بذلك، فضلاً عن “المعاملة القاسية” التي تعرض لها، فإن ذلك يؤدي إلى الاعتقاد بأنه سعى إلى ” إخفاء التصرفات السيئة لمسؤوليه بدلاً من حماية الأمن القومي.
كما طلبت من الولايات المتحدة، باعتبارها دولة مراقبة في مجلس أوروبا، أن تقوم “بإصلاح عاجل” لقانون التجسس لديها، الذي يعود تاريخه إلى عام 1917، واستبعاد المحررين والصحفيين والباحثين منه إذا كشفوا عن معلومات سرية في تم الإبلاغ عن “جرائم خطيرة”.
كما انتقد مجلس أوروبا السلطات البريطانية لعدم توفير الحماية الكافية لحرية أسانج في التعبير وحقه في الحرية، “مما يعرضه للاحتجاز لفترات طويلة في سجن شديد الحراسة على الرغم من الطبيعة السياسية للتهم الموجهة ضده”.
كان أسانج يوم الثلاثاء في مقر مجلس أوروبا في ستراسبورغ حيث أدلى بشهادته عن سنواته الأخيرة. وقال “لقد اعترفت بالذنب في ممارسة الصحافة. واعترفت بالذنب في السعي للحصول على معلومات من مصادر”، محذرا من “مفترق الطرق المظلم” الذي تواجهه حرية التعبير في جميع أنحاء العالم.
وقال أسانج، الذي أُطلق سراحه أخيراً في يونيو/حزيران بعد الاتفاق مع مكتب المدعي العام الأمريكي على الاعتراف بالذنب في انتهاك قانون التجسس مقابل الامتثال له: “الفكرة بسيطة: لا ينبغي اضطهاد الصحفيين بسبب قيامهم بعملهم”. كان عليه أن يبقى في السجن.